Cádiz es una provincia situada al suroeste de
la Península Ibérica. Tiene un total de 7.436 km2, lo que representa
un 1,47% de la superficie total del país, estando en el puesto 34 en cuanto a
extensión entre las 52 en las que este está dividido.
Un poco de Historia
Debido a su posición geográfica, la provincia
de Cádiz es y ha sido siempre, una importante encrucijada de caminos: por un
lado, es el puente entre Europa y África, y por otra es la entrada tanto al mar
Mediterráneo como al océano Atlántico. Durante toda su Historia, han pasado por
aquí numerosas culturas, siendo el origen de la Europa de nuestros días. Fue en
la zona del Golfo de Cádiz donde se asentaron primero los Tartessios, pero
fueron los Fenicios los que dejaron su impronta en nuestro territorio. Estos se
asentaron en diferentes puntos de la actual provincia, desde el Campo de
Gibraltar hasta la desembocadura del Guadalquivir, incluyendo también una buena
parte de la campiña de Jerez. Los Fenicios, según diversas fuentes literarias,
fundan la ciudad de Cádiz hacia el año 1104 a. C, lo que la convierte en la
ciudad más antigua de Europa.
Después de Fenicios y cartaginenses (Cartago fue una ciudad fundada por los propios Fenicios en el norte de África con la que Gadir tenía relaciones comerciales) viene la Gades romana. El Imperio Romano tenía en Gades el puerto principal para la exportación de productos andaluces hacia Roma, y estos productos eran aceite, vino, trigo y sobre todo, el garum, que era una salsa de pescado preparada con vísceras, considerado en el Imperio una auténtica exquisitez a la que sólo tenían acceso las clases más altas de la sociedad romana. Ya con la colonización de los Godos, hacia el siglo V d.C la provincia va perdiendo importancia. Poco se sabe de este periodo, en el que la ciudad más importante fue Medina Sidonia. A la muerte del rey godo Vitiza, hacia el año 710, los visigodos se dividen entra Rodrigo y Akila. Los partidarios de Akila son los que convocan a los musulmanes del norte de África, y he aquí el origen de lo que fue después Al-Ándalus. En época musulmana la zona más importante es de la Jerez, capital de la provincia de Medina Sidonia. Esta población conoció una gran auge y una intensa urbanización durante las etapas almohades y almorávides, con gran impulso de la agricultura y la ganadería de la zona.
Yacimiento fenicio de Gadir (Cádiz)
Después de Fenicios y cartaginenses (Cartago fue una ciudad fundada por los propios Fenicios en el norte de África con la que Gadir tenía relaciones comerciales) viene la Gades romana. El Imperio Romano tenía en Gades el puerto principal para la exportación de productos andaluces hacia Roma, y estos productos eran aceite, vino, trigo y sobre todo, el garum, que era una salsa de pescado preparada con vísceras, considerado en el Imperio una auténtica exquisitez a la que sólo tenían acceso las clases más altas de la sociedad romana. Ya con la colonización de los Godos, hacia el siglo V d.C la provincia va perdiendo importancia. Poco se sabe de este periodo, en el que la ciudad más importante fue Medina Sidonia. A la muerte del rey godo Vitiza, hacia el año 710, los visigodos se dividen entra Rodrigo y Akila. Los partidarios de Akila son los que convocan a los musulmanes del norte de África, y he aquí el origen de lo que fue después Al-Ándalus. En época musulmana la zona más importante es de la Jerez, capital de la provincia de Medina Sidonia. Esta población conoció una gran auge y una intensa urbanización durante las etapas almohades y almorávides, con gran impulso de la agricultura y la ganadería de la zona.
Las primeras ocupaciones cristianas de la
provincia se dan a mediados del siglo XIII. Entre las ciudades conquistadas
estaban Trebujena, Chipiona, Barbate, Sanlúcar de Barrameda, Arcos de la
Frontera, Jerez y Conil. Sin embargo, el principal objetivo era conquistar la
comarca de Gibraltar para hacerse los cristianos con el control del Estrecho.
Tarifa fue conquistara hacia 1292 y en el año 1309 se toma por primera vez
Gibraltar siendo la conquista definitiva en el año 1462.
Hechos históricos muy importantes tuvieron lugar
en esta provincia. Cristóbal Colón parte desde aquí para sus dos últimos viajes
hacia las Américas: en el segundo lo hace desde Cádiz, en 1493 y el tercero
desde Sanlúcar de Barrameda, en 1502. Desde Sanlúcar parten también las cinco
naves de expedición que llevó a Magallanes y a Juan Sebastián El Cano a dar la primera
vuelta al mundo, en 1519 y arribando a la misma en septiembre de 1522. Así
mismo, Juan de La Cosa y Américo Vespuccio parten desde El Puerto de Santa
María para su viaje de exploración, después, Juan de la Cosa realizaría sus
famosos mapas. De esto se desprende que Cádiz fuera una provincia en general
próspera, debido al comercio con América que todo esto ocasionó.
Castillo de Santiago en Sanlúcar. Aquí estuvieron Colón y Magallanes. El primero para salir desde Sanlúcar en su tercer viaje hacia América y Magallanes para partir hacia la primera vuelta al mundo.
Es la ciudad de Cádiz la única que se resiste
a la invasión francesa. Este hecho hace que aquí se proclame la primera
constitución de la Historia de España, en el año 1812, conocida como La Pepa
por haberse proclamado en el día de San José (19 de marzo). Ya en este siglo
será Jerez de la Frontera quien conozca el mayor esplendor de la provincia,
debido a su potente sector vitivinícola.
Monumento a las Cortes en Cádiz
Economía
Economía
Este sector, todavía en nuestros días, es una
importante fuente económica, sobre todo en dicha zona del marco de Jerez. Sin
embargo, es la actividad turísticas y otras actividad del sector terciario las
que más aportan al PIB provincial (en torno al 67%), seguido de las actividades
industriales (naval, aeronáutica, petroquímica…).
Folclore
Tenemos en la provincia de Cádiz numerosas fiestas típicas de las que disfrutar. Empezamos en los meses de enero y febrero con el carnaval, que aunque se celebra en bastantes localidades, es en la capital donde tiene plena importancia. Está declarado de Interés turístico Internacional, y consta de varios actos, entre ellos el concurso de agrupaciones que se celebra en el Gran Teatro Falla; la coronación de la Diosa del Carnaval y el Pregón; la Cabalgata Magna y el Carrusel de Coros que se celebra el lunes de Carnaval.
Concurso de agrupaciones en el Gran Teatro Falla
Ya en marzo o abril, tenemos la Semana Santa. Se celebra también el prácticamente todas las localidades, destacando sobre todo las de Cádiz capital, El Puerto de Santa María, Jerez de la Frontera y Sanlúcar de Barrameda. En todas ellas existen importantes tallas de la imaginería española.
El Cristo de la Viga de Jerez es una talla del siglo XVI
Durante los meses de mayo y junio, se celebran numerosas ferias, siendo las más importantes las de Jerez y Sanlúcar.
También en el mes de mayo tenemos la romería del Rocío. Aunque ésta no sea propiamente en Cádiz, numerosas localidades de la provincia hacen hacia la Aldea del Rocío la peregrinación, cruzando el río Guadalquivir por Sanlúcar.
Embarque de hermandades en la playa de Bajo de Guía en Sanlúcar.
Hacia finales de mayo se celebra en la capital gaditana la fiesta del Corpus Christi. Aunque esta festividad se celebra también en otras localidades, es en ella la más importante.
En la mayoría de las localidades costeras de la provincia el 16 de julio se celebran las festividades de la Virgen del Carmen.
Fiesta de la Virgen del Carmen
En el mes de agosto en muchas localidades se celebran también, el día 15, fiestas patronales. Es el caso de Sanlúcar o Algeciras, por ejemplo.
Las fiestas acaban en el mes de noviembre con el día de Todos los Santos, conocido en Cádiz, popularmente, como los To Santos.
Las fiestas acaban en el mes de noviembre con el día de Todos los Santos, conocido en Cádiz, popularmente, como los To Santos.
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